Grammo per grammo, la spirulina potrebbe essere il cibo più nutriente e completo del pianeta, che si conserva praticamente indefinitamente.” – Gabriel Cousens

La spirulina è un tipo di alga verde-azzurra a causa della presenza di entrambi i pigmenti clorofilla (verde) e ficocianina (blu) nella sua struttura cellulare. che cresce in acqua dolce o salata ed è disponibile come integratore, in forma di compresse o polvere, e viene comunemente usata nella medicina e cucina orientale. È tra gli integratori più popolari al mondo, un tipo di cianobatterio appartenente a una famiglia di microrganismi unicellulari spesso chiamati alghe verde-azzurre. Proprio come le piante, i cianobatteri possono produrre energia dalla luce solare attraverso il processo della fotosintesi.

Viene utilizzata per i suoi straordinari benefici per la salute, in quanto ricca di nutrienti e proprietà antiossidanti. Il primo rapporto documentato sulla spirulina risale al XVI secolo e si ritiene che fosse una fonte nutrizionale per gli Aztechi e i Mesoamericani.

BENEFICI

• Profilo nutrizionale:
  Contiene proteine di alta qualità (fino al 70% del suo peso secco), vitamine (soprattutto del gruppo B), ferro, magnesio e acidi grassi essenziali. È anche una fonte di antiossidanti come ficocianina e clorofilla, che combattono i radicali liberi e riducono l’infiammazione.

• Supporto immunitario e antiossidante:
  La spirulina può stimolare il sistema immunitario e ridurre lo stress ossidativo grazie ai suoi composti bioattivi, aiutando a prevenire malattie croniche.

• Benefici per atleti e vegani:
  È utilizzata per migliorare il recupero muscolare e fornire proteine e aminoacidi essenziali, particolarmente utile per chi segue diete vegetali.

• Possibile supporto per l’anemia:
  Alcuni studi suggeriscono che potrebbe aumentare i livelli di ferro in soggetti anemici, ma ulteriori ricerche sono necessarie per confermare questi effetti nella popolazione generale.

È inoltre ricca di steroli e alcuni altri elementi vitali come calcio, ferro, zinco, magnesio, manganese e selenio. È una fonte naturale di vitamina B12, vitamina E, acido ascorbico, tocoferoli e un intero spettro di carotenoidi misti naturali e xantofille fitopigmentate.

La spirulina era consumata dagli antichi Aztechi ma è tornata di moda quando la NASA propose che potesse essere coltivata nello spazio per l’uso degli astronauti, dichiarando che un chilogrammo di spirulina equivale al valore nutrizionale di 1000 kg di frutta e verdura. Pertanto, nelle missioni spaziali a lungo termine, sia la NASA (CELSS) che l’Agenzia Spaziale Europea (MELISSA) hanno proposto che fungesse da importante fonte di cibo e nutrizione.

Le Nazioni Unite l’hanno acclamata come possibile “miglior cibo per il futuro” durante la loro conferenza mondiale tenutasi nel 1974.

ALTRI EFFETTI BENEFICI

Alcuni degli effetti precoci sulla salute della spirulina riguardano il suo ruolo nel controllo del diabete e i suoi significativi effetti sulla riduzione dei trigliceridi plasmatici (colesterolo totale e LDL), la riduzione della pressione sanguigna, il miglioramento dello stato antiossidante e gli effetti antinfiammatori. Recenti rapporti sottolineano l’importanza della spirulina per i suoi effetti immunomodulatori, antifatica e radioprotettivi.

In Russia, è stata approvata per il trattamento dei sintomi della sindrome da radiazione, poiché i carotenoidi in essa contenuti assorbono le radiazioni. Si riporta inoltre che rallenti il danneggiamento neurologico negli animali anziani e riduca i danni causati dall’ictus grazie alle sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie che apportano benefici per la salute cerebrale. La ficocianina, un pigmento presente nella spirulina, aiuta a combattere i radicali liberi e riduce l’infiammazione, fattori che possono essere utili nel supporto alla salute del cervello e nella prevenzione di danni ossidativi.

Alcuni studi suggeriscono che la spirulina possa alleviare i sintomi delle allergie, in particolare quelli associati alla rinite allergica, come congestione nasale, starnuti e prurito oculare. Questi benefici sembrano derivare dalla capacità della spirulina di ridurre l’infiammazione e di limitare il rilascio di istamine, sostanze chimiche coinvolte nelle reazioni allergiche. In particolare, la ficocianina, un composto presente nella spirulina, è riconosciuta per le sue proprietà antinfiammatorie e antiossidanti che potrebbero contribuire a tali effetti.